白内障とは

白内障とは、目の中にある水晶体（レンズの役割をしています）がにごり、物がかすんだり、ぼやけて見えたりする病気です。

診察室で、ある程度の年齢の方には、「私は白内障がありますか？」と必ずといっていいほど質問されます。

水晶体が透明な状態を白内障がないと定義すれば、その質問をされる方のほとんどは白内障があるということになります。

白内障手術がこれだけ広く行なわれている現在では、白内障＝手術で治す、ということは一般に広く認知されております。

つまり、「私は手術が必要な白内障があるのですか？手術をしなくてはいけないのですか？」という思いの質問ですので、

基本的には、今までできていたことが、見えづらさによって支障が出てきたら手術をしましょう、とお答えしております。

白内障のタイプと原因

水晶体のにごり方にも、様々なタイプがあります。

核白内障	水晶体の中央が硬くなる、年齢の影響が大きい、近視が強い方は進行しやすい
皮質白内障	水晶体の周辺部からのにごり、初期であれば点眼薬で進行を遅らせられるという報告もあり
後嚢下白内障	水晶体の外側の膜（水晶体嚢と呼びます）の後ろ側がにごる、糖尿病やステロイド加療の影響なども
前嚢下白内障	水晶体の外側の膜（水晶体嚢と呼びます）の前の方がにごる、外傷やアトピーの方などに多い

以上のようなにごり方が複合的に影響して、下記のような自覚症状となって現れることがあります。

白内障の自覚症状

• ものがかすんで見える
• まぶしくなる
• ものが二重、三重に見える
• メガネやコンタクトで調整しても、文字などが読みづらい
• 目が疲れやすい
• 色が鮮やかに見えない
• 裸眼での視力が不安定である

「白内障が進むとどんな症状が出ますか？」と聞かれることも多いのですが、これといった特定の症状はありません。

白内障以外に目の病気がない（あるいは病気があっても進行がない）のに、見づらくなったら白内障が進んだということになります。

繰り返しますが、見づらくなって生活に支障が出てきたら、手術をおすすめします。

白内障手術における例外的なケース

ただし、前房という目の中のスペースが狭くなっている方は、白内障の進行により急性緑内障発作のリスクが出てきますので、

見え方に困っていなくても、早期の白内障手術をおすすめする場合があります。

そのようなケースは、若い頃から目が良くて眼科にはかかったことがない、というような方に多いです。

見え方に困っていないのに手術が必要ということにはなかなか納得していただけないのですが、病状を丁寧にお伝えします。

まとめ：白内障手術のタイミング

以上、長くなりましたが、白内障手術のタイミングについて、私の考え方を述べさせていただきました。

白内障といわれても、ひとりひとりの状況は異なりますので、ぜひお気軽に相談にいらしてください。